Hoy en día, el plástico es uno de los materiales que más utilizamos a diario https://www.tgtextrusion.com/news/plastic-recycle-machine/lives. Su uso es tan diverso que es uno de los que mayor cantidad de residuos produce. Algo que se ha convertido en un gran problema y preocupación a nivel global.
Lo utilizamos y hablamos de repensar su uso, pero ¿realmente lo conocemos bien? En este artículo cubrimos algunos aspectos básicos de los plásticos.
Diferentes códigos para plásticos
Está en botellas, contenedores, envoltorios y otros artículos cotidianos. El plástico es tan versátil como reciclable. Al reciclar los plásticos que utiliza todos los días, puede reducir su impacto en el medio ambiente y ayudar a las empresas a reducir costos. Sin embargo, no todos los tipos de plásticos son iguales. El número dentro del símbolo de reciclaje en los contenedores de plástico, conocido como Código SPI, proporciona una gran cantidad de información sobre la seguridad y la biodegradabilidad de cada tipo de plástico. Comprender estos códigos le ayudará a saber cómo separar los materiales usados para reciclarlos. Para una referencia rápida, aquí hay un vistazo rápido a los diferentes códigos:
Tereftalato de polietileno (PETE o PET)
Polietileno de alta densidad (HDPE)
Cloruro de polivinilo (P o PVC)
Polietileno de baja densidad (LDPE)
Polipropileno (PP)
Poliestireno (PS)
Plásticos varios
Ø PETE o PET (tereftalato de polietileno): Utilizados por primera vez en 1940, los plásticos PET se encuentran comúnmente en botellas de bebidas, envases de alimentos perecederos y enjuagues bucales. Los plásticos PET transparentes generalmente se consideran seguros, pero pueden absorber olores y sabores de los alimentos y líquidos almacenados en ellos. También pueden ser peligrosos si se exponen al calor, como si se deja una botella de agua en un automóvil caliente. Con el tiempo, esto puede hacer que el antimonio se filtre del plástico al líquido. Afortunadamente, estos plásticos son fácilmente reciclables y la mayoría de las plantas de reciclaje los aceptan, por lo que desecharlos adecuadamente es fácil. Los plásticos PET se reciclan para fabricar alfombras, muebles y fibras para prendas de invierno.
Ø HDPE (polietileno de alta densidad): uno de los tipos de plásticos más nuevos, el HDPE fue creado por primera vez en la década de 1950 por Karl Ziegler y Erhard Holzkamp. El HDPE es el plástico más comúnmente reciclado y la FDA lo considera seguro para el contacto con alimentos. Debido a su estructura interna, el HDPE es mucho más resistente que el PET y puede reutilizarse de forma segura. También se puede utilizar para artículos que se almacenarán o utilizarán al aire libre, porque resiste bien tanto en temperaturas altas como bajo cero. Los productos de HDPE tienen un riesgo muy bajo de filtrarse a alimentos o líquidos. Encontrarás este plástico en jarras de leche, tarrinas de yogur, envases de productos de limpieza, botellas de gel de baño y productos similares. Muchos juguetes para niños, bancos de parques, maceteros y tuberías también están hechos de HDPE. El HDPE reciclado se utiliza para fabricar corrales, madera plástica, cercas de plástico, mesas de picnic y botellas.
Ø V o PVC (Cloruro de polivinilo): Descubierto por primera vez en 1838, es uno de los plásticos más antiguos. También conocido como vinilo, el PVC es un plástico común que comienza rígido, pero se vuelve flexible cuando se le agregan plastificantes. El PVC, que se encuentra en tarjetas de crédito, envoltorios para alimentos, tuberías, azulejos, ventanas y equipos médicos, rara vez se recicla. Los plásticos de PVC contienen sustancias químicas nocivas relacionadas con una variedad de dolencias, incluidas enfermedades óseas y hepáticas y problemas de desarrollo en niños y bebés. Mantenga los artículos de PVC alejados de alimentos y bebidas. Programas especializados reciclan PVC para fabricar pisos, paneles y canalones, por nombrar algunos.
Ø LDPE (Polietileno de Baja Densidad): El LDPE tiene la estructura más simple de todos los plásticos, lo que lo hace fácil de producir. Por eso se utiliza principalmente para muchos tipos de bolsos. El LDPE, un plástico muy limpio y seguro, también se encuentra en artículos domésticos como envoltorios de plástico, recipientes de alimentos congelados y botellas comprimibles. Cada vez más programas de reciclaje están empezando a aceptar plásticos LDPE, pero todavía es bastante difícil reciclarlos. El LDPE reciclado se utiliza para fabricar contenedores de basura, paneles, muebles, pisos y plástico de burbujas.
Ø PP (Polipropileno): Descubierto en una empresa petrolera en 1951, el PP es duro, resistente y puede soportar altas temperaturas. También se considera un plástico seguro y, como resultado, se encuentra en tuppers, piezas de automóviles, chalecos térmicos, envases de yogur e incluso pañales desechables. Si bien se puede reciclar, se desecha con mucha más frecuencia. Cuando se recicla, se convierte en artículos resistentes como paletas, raspadores de hielo, rastrillos y cables de batería. Muchos programas de reciclaje aceptan PP.
Ø PS (poliestireno): El PS, o espuma de poliestireno, se descubrió por accidente en Alemania en 1839. El PS, un plástico fácilmente reconocible, se encuentra en vasos para bebidas, aislantes, materiales de embalaje, cartones de huevos y vajillas desechables. Es barato y fácil de crear, por lo que se encuentra en todas partes. Sin embargo, no es seguro porque la espuma de poliestireno es conocida por lixiviar sustancias químicas nocivas, especialmente cuando se calienta, y por su mala reciclabilidad. Al igual que el PP, normalmente se desecha, aunque algunos programas de reciclaje pueden aceptarlo. El PS se recicla en diversos artículos, incluidos aislamientos, útiles escolares y marcos de matrículas.
Ø Plásticos diversos: el código SPI 7 se utiliza para todos los plásticos que no forman parte de los otros 6 tipos. A pesar de su inclusión en artículos populares como gafas de sol, carcasas de computadoras, nailon, discos compactos y biberones, estos plásticos contienen el químico tóxico bisfenol A o BPA. No sólo son peligrosos, sino que este tipo de plásticos también son extremadamente difíciles de reciclar ya que no se descomponen fácilmente. Cuando las plantas de reciclaje lo aceptan, el Plástico #7 se recicla principalmente en madera plástica y productos especializados.
¿Qué tipos de plásticos se pueden reciclar?
De la misma manera que se implementó un código para diferenciar los plásticos por sus diferencias en composición y, en consecuencia, en finalidades, existen diferencias en la posibilidad de reciclar el material.
De hecho, existe un tipo, el número 7, que no se puede reciclar. Además, tampoco son aptos para el reciclaje aquellos que están fabricados con materiales difíciles de separar, muy pigmentados o degradados por las condiciones atmosféricas.
Existe una clasificación de la facilidad de reciclaje por tipos que establece cuatro “etiquetas” al respecto: “fácil”, “factible”, “difícil” y “muy difícil”.
Los tipos de plástico se distribuirían de la siguiente manera:
Fácil: PET, HDPE
Factible: LDPE, PP
Difícil: PD
Muy difícil: PVC
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Hora de publicación: 26 de septiembre de 2022
